С 2011 года Intel использует технологию производства транзисторов FinFET в практически всех своих продуктах. В 2018 году институт микроэлектроники Китайской академии наук (IMECAS) подал иск против компании в верховный суд КНР в Пекине, требуя возмещения убытков в размере $31 млн из-за нарушения патента, связанного с FinFET. Кроме того, истец требует запрета продаж процессоров серии Core минимум до тех пор, пока не будет заключено лицензионное соглашение.
Intel в свою очередь неоднократно пыталась добиться признания патента недействительным, но уже шестое слушание в Комиссии по экспертизе патентов закончилось отказом. Также компания пыталась перенести рассмотрение дела из китайского органа в, вероятно, более дружественное Бюро по патентам и товарным знакам США, но американское ведомство отказалось слушать дело, предоставив все китайским коллегам.
FinFET появился в процессорах Intel еще в поколении Ivy Bridge 2011 года и до сих пор используется в их продукции. IMECAS также попытался усилить свои позиции, обвинив Intel в нарушении еще двух патентов — первый затрагивает производство и продажу процессоров Core i3, второй связан с технологией полевых транзисторов.
Как Intel, так и IMECAS — опытные игроки в патентном праве, поэтому обе будут пытаться выйти из сложившейся ситуации победителем, но у IMECAS есть преимущество — компания сражается на своей территории.
Юридический отдел Intel работает постоянно — компания также оказалась втянутой в серию судебных процессов с VLSI по обвинению в нарушении патентов. Истец добился взыскания $2.18 млрд, но проиграл в другом деле. Кроме того, производителю также приходится отвечать на другие иски, связанные с Meltdown и Spectre или, например, переходе на техпроцесс 7 нм.
